園の祖父母参観や運動会、近くに住む義父母と遠方の実家、どちらを誘えばいい？

園の祖父母参観は、9月の敬老の日の前後に開かれることもある行事です。老人福祉法は9月15日を老人の日、15日から21日までを老人週間と定めています。 園が祖父母を招くのには、教育のねらいもあります。幼稚園教育要領は「人間関係」の領域で、高齢者をはじめ地域の人と触れ合う体験や、親や祖父母などの家族の愛情に気付き、家族を大切にしようとする気持ちが育つようにすることを挙げています。どちらの祖父母を招くかは、園も法令も決めていません。

迷いが生まれやすいのは、夫の親が近く、妻の親が遠いという組み合わせです。国立社会保障・人口問題研究所の第7回全国家庭動向調査（2022年）では、同じ敷地内に別居している割合は、夫の親のほうが妻の親より2倍近く高くなっていました。 一方で、4人の親それぞれについて15分未満の距離に住む割合は18.5〜21.7%で、2008年と比べると夫の父（23.2%→18.5%）と夫の母（23.7%→19.8%）は下がっています。「夫の親は近くにいるもの」とは限りません。

近くの義父母は「いつも来てくれる人」になりやすく、遠方の実母は「交通費をかけてまで行くのは悪い」と遠慮しがちです。その結果、何も決めないまま毎回近くの祖父母だけが来て、遠方の祖父母は行事の様子を知らないまま、ということが起こります。